Le 8 mai dernier, j’ai publié un article assez détaillé concernant le “Passe Archipel” que les élus locaux veulent à tout prix instaurer aux Îles de la Madeleine dans le but de contrôler les allers et venues de la population, et plus particulièrement ceux des Madelinots et des Madeliniennes. Bien sûr, tout ceci se fait sous le couvert d’une taxe touristique. Ce projet de “Passe Archipel” devait officiellement démarrer le 1er mai. Or, le 14 mai, la Municipalité des Îles-de-la-Madeleine nous apprenait dans un communiqué de presse qu’elle rendait maintenant facultatif le paiement de la redevance touristique de 30 $. En conférence, le maire Antonin Valiquette a expliqué avoir pris cette décision à cause de contraintes opérationnelles, notamment en raison des délais dans l’obtention des autorisations de Transport Canada. La Municipalité des Îles dit faire un pas de côté et fera simplement appel à l’honneur et à la solidarité des visiteurs pour qu’ils paient volontairement les droits d’accès à partir de l’application. « Nous avons même reçu un chèque de 60 $ émis par deux visiteurs qui sont passés chez nous l’an dernier » [sic !], a fait savoir le maire.
« On va conserver tous les outils de marketing et de communication qu’on avait mis en place. La seule chose qui change, c’est qu’au lieu de dire que ça soit obligatoire, c’est sur une base volontaire et solidaire », explique Antonin Valiquette. « Soyons clairs : nous ne reculons pas sur la notion de contribution. Nous discutons depuis des années de cette avenue pour protéger l’archipel et améliorer ses infrastructures. Mais comme nous sommes pionniers en la matière, il est normal de nous ajuster en cette première année. À la manière d’un projet-pilote, nous poursuivons donc les discussions avec Transports Canada, nous continuons d’informer les Madelinots sur la question et nous observerons le comportement de nos visiteurs durant la saison pour bonifier le projet », a précisé le maire.
La journaliste Laurence Dami-Houle rapporte que le maire Valiquette condamne les discours violents et souhaite le retour à un climat social sain, assurant que les insulaires seront consultés au cours de la prochaine année. « Les commentaires irrespectueux que les membres du conseil, l’équipe municipale et moi avons essuyés ces dernières semaines sont inacceptables et continueront d’être dénoncés comme il se doit. Nous devons collectivement nous opposer à ce genre de comportements qui visent à plomber la démocratie en instaurant un climat de peur », insiste le maire qui appelle les citoyens, les partenaires, les employés municipaux et tous les élus du Québec à s’opposer farouchement à l’effet pernicieux que peuvent avoir ces commentaires sur la vie des gens, toujours selon le communiqué de presse de la municipalité.
Une séance du conseil municipal et de la Communauté maritime des Îles-de-la-Madeleine eut lieu mardi soir. Plus de 250 citoyens s’étaient déplacés pour le rendez-vous mensuel qui a débuté peu après 19h et qui s’est achevé vers 23h. Le journaliste Philippe Pesant-Bellemare rapporte sur les ondes de CFIM 92,7 que l’atmosphère était chargée, alors que les élus de la Communauté maritime ont été l’objet d’une fronde sans précédent de la part de citoyens furieux contre le projet de Passe Archipel. Plusieurs citoyens ont demandé l’annulation des règlements sur la redevance touristique de 30 $ et la création d’un parc régional. La première citoyenne à prendre la parole a été Jeanne Bourgeois.
Comme le souligne la journaliste de Radio-Canada, Isabelle Larose, d’un ton très vif, Mme Bourgeois a accusé le conseil d’avoir nui à la réputation des Îles avec son projet de redevance touristique. « Votre projet n’était pas bien ficelé, selon vos propres dires », a-t-elle lancé. « Ce projet pilote ne tenait probablement même pas la route constitutionnellement. Un recours collectif se serait certainement rendu jusqu’en Cour suprême. » Jeanne Bourgeois a poursuivi en demandant la démission des élus madelinots. Le Madelinot Claude Bourgeois, propriétaire du Site d’autrefois, a également invité le maire à laisser sa place. « Prenez des bouées de sauvetage, parce que votre bateau coule. Vous l’avez poussé avant qu’il ne soit prêt. » Pour sa part, Marc-André Proulx renchérit : « Vous avez perdu le contact avec la population. »
Plusieurs citoyens ayant pris la parole ont dénoncé le manque de consultation de la population concernant la Passe Archipel et la création d’un parc régional. Certains ont dit craindre que l’accès aux terres publiques soit restreint. Il faudra désormais que les élus,— comme le maire Antonin Valiquette et le chef du Parti québécois Paul St-Pierre Plamondon —, comprennent que c’est à eux d’écouter la population et non pas le contraire. Je rappelle à ceux-ci que la démocratie, du grec ancien δημοκρατία (peuple) et κράτος (État), est un régime politique dans lequel tous les citoyens participent aux décisions publiques et à la vie politique de la cité. Selon l’encyclopédie Wikipédia en Grèce, la démocratie « est l’état où le pouvoir est originaire du peuple, est exercé par le peuple et sert les intérêts du peuple ».
Une séance d’information publique concernant la Passe Archipel aura lieu ce soir 16 mai 2024, à 19 h, au Centre récréatif de L’Étang-du-Nord. Cette séance risque d’être fort mouvementée. Suite à celle-ci, je publierai un autre article qui tentera de démontrer la nécessité pour les Madelinots et les Madeliniennes de s’opposer et de faire en sorte qu’aucun “Passe Archipel” ne soit mis en place aux Îles de la Madeleine.
➽ Allocution de Jeanne Bourgeois, le 14 mai 2024
Bonsoir messieurs mesdames. J’espère que vous allez me laisser un bon 5 minutes pour vous lire des pages que j’ai à lire. L’annonce de ce matin signifie un échec complet du point de vue politique. C’est une reconnaissance que l’opinion publique ne vous est plus favorable aux Îles, au Québec et même au Canada. [Applaudissements] Vous savez comme moi qu’en politique, soit on gagne soit on perd. On ne peut pas traîner une patate chaude toute une année. Il est impossible de marcher avec une si grosse épine dans le pied. Votre projet n’était pas bien ficelé selon vos propres dire. Ce projet pilote ne tenait probablement même pas la route constitutionnellement.
Le 3 avril vous avez avoué avoir des avis juridiques favorables. Pourtant, un avocat hautement réputé, maître Julius Grey a avoué publiquement que vos lois étaient contestables. Un recours collectif se serait certainement rendu jusqu’en Cour suprême. Aucune législation n’existe sur ce genre de loi que toute votre équipe avait créée. C’était une première canadienne. Aucune jurisprudence ne pouvait étayer vos soi-disant lois.
Monsieur Valiquette votre argumentaire n’a pas su convaincre la majorité de la population, ni même le gouvernement fédéral. Puisque le 9 avril dernier, vous avez d’ailleurs reconnu que nous étions des cobayes, cette insulte est encore difficile à digérer.
[Applaudissements]
Je vous avais dit lors du 9 avril que ça irait dans les mains des journalistes. Ça s’est rendu jusqu’en Chine. Tout ce tapage médiatique depuis plus d’un mois a même nuit à la réputation de l’ensemble des Îles de la Madeleine. C’est une atteinte presque irréversible qui prendra très longtemps à se dissiper.
Voici le texte que vous avez lu ce matin à la conférence de presse. Je vous demanderais de le relire parce qu’il y a des gens qui ne l’ont pas bien compris. [Applaudissements]
Plusieurs personnes n’ont pas bien compris le sens de « don volontaire ». Je poursuis en vous soulignant vos paroles : « Ceux qui paieront avec attachement et honneur ». Pardon ! mais ces mots sont extrêmement blessants et insultants pour des Madelinots exilés qui prendraient leurs derniers sous afin de venir enterrer leurs parents décédés. Vous devriez même vous en excuser.
[Applaudissements]
Compte tenu de tout ceci, nous vous demandons d’abolir complètement ce soir les deux lois entérinées lors de la rencontre du 9 avril, soit les lois 2024-06 et 2024-12, Je vous laisse un petit bout [de temps] pour les enlever. Il n’est plus acceptable que des Madelinots et visiteurs doivent passer une seule autre journée avec cette épée de damoclès au-dessus de leurs têtes. Je vous laisse le temps de le faire, encore une deuxième fois. Ça peut se passer comme ça si le peuple le veut. [Applaudissements]
Maintenant, puisque le conseil au complet (même s’il y a un absent) n’est plus digne de diriger votre municipalité, au nom des contribuables madelinots, je demande votre démission à tous.
[Applaudissements] —Ça va encore faire le tour de la planète.—
Premièrement, madame Joy Davis, vous n’avez jamais présenté à votre conseil de ville et encore moins à vos électeurs le projet de Passe Archipel. Monsieur Richard Leblanc, vous n’avez pas présenté à la population de Cap-aux-Meules ni être aller à L’Île-d’Entrée présenter votre projet. Monsieur Gaétan Richard, Grande-Entrée, vous n’êtes jamais allé à la Grande-Entrée parler du projet non plus à votre population. [Applaudissements] Monsieur Roger Chevarie qui est absent ce soir, non plus na pas présenté le gros projet, pourtant, à sa population de Fatima. Monsieur Benoit Arseneau, Havre-aux-Maisons, non plus vous n’avez pas fait de réunion spéciale à Havre-aux-Maisons pour présenter l’énorme projet. [Applaudissements] Et monsieur Hugues Lafrance qui est absent ce soir, non plus ne l’a pas fait à L’Étang-du-Nord. Vous avez tous manqué à votre principal règle de conduite, c’est-à-dire informer et travailler pour l’ensemble de vos concitoyens. Et monsieur Valiquette, s’il vous reste un tant soit peu de fierté, démissionnez ce soir en direct. [Applaudissements] Sinon la pression deviendra si forte médiatiquement et politiquement que vous vous en sortirez encore plus écorché. Vous ne “tofferez pas” (resterez pas en place) plus d’une semaine, je vous le garantis, avec la politique. Dans une semaine d’ici, vous serez parti de toute façon.
[Applaudissements]
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En tant qu’auteur et chroniqueur indépendant, Guy Boulianne est membre du réseau d’auteurs et d’éditeurs AuthorsDen et de la Nonfiction Authors Association (NFAA) aux États-Unis. Il adhère à la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la Fédération internationale des journalistes (FJI).
