Le Pentagone a ordonné à environ 1 500 soldats en service actif en Alaska de se préparer à un éventuel déploiement au Minnesota, site de grandes manifestations contre la campagne d’expulsion du gouvernement, ont déclaré dimanche deux responsables américains à l’agence de presse Reuters. L’armée américaine a placé ces unités en état d’alerte au cas où les violences dans cet État du Midwest s’intensifieraient, ont indiqué les responsables, même s’il n’est pas certain que certaines d’entre elles soient envoyées sur le terrain. Jeudi, le président Donald Trump a menacé d’utiliser la loi sur l’insurrection pour déployer des forces militaires si les autorités de l’État n’empêchent pas les manifestants de cibler les agents de l’immigration après un renforcement des effectifs des agents de l’Immigration et des Douanes.
Des confrontations de plus en plus tendues ont éclaté à Minneapolis entre les habitants et les agents fédéraux depuis que Renee Nicole Good, une mère de trois enfants âgée de 37 ans, a été abattue au volant de sa voiture par l’agent de l’ICE Jonathan Ross le 7 janvier. Le maire de Minneapolis, Jacob Frey, a déclaré dimanche que tout déploiement militaire exacerberait les tensions dans la plus grande ville du Minnesota, où l’administration Trump a déjà envoyé 3 000 agents de l’immigration et de la police des frontières américaine pour faire face à des manifestations largement pacifiques. « Ce serait une mesure choquante », a déclaré Frey sur le plateau de l’émission “Meet the Press” de NBC. « Nous n’avons pas besoin de plus d’agents fédéraux pour assurer la sécurité des citoyens. Nous sommes en sécurité. »
Les affrontements dans la ville se sont intensifiés après le déploiement massif des agents fédéraux de l’ICE et la mort de Good. La procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, a déclaré que le ministère de la Justice enquêtait sur un incident survenu dans une église de Saint Paul, où des manifestants ont perturbé un office pour protester contre le fait que l’un des pasteurs travaillerait également pour l’ICE (Service de l’immigration et des douanes des États-Unis). Une vidéo diffusée en ligne montre un groupe de personnes levant le poing et scandant « ICE dehors », tandis qu’un responsable de l’église qualifie leur comportement de « honteux ».
Donald Trump a invoqué à plusieurs reprises un scandale de détournement de fonds fédéraux destinés aux programmes sociaux au Minnesota pour justifier l’envoi d’agents d’immigration. Le président et son administration ont particulièrement ciblé la communauté d’immigrants somaliens de cet État. Les agents de l’ICE ciblent également d’autres communautés immigrées.
Dimanche, des agents armés ont fait irruption dans une maison de Saint Paul et ont interpellé un homme vêtu seulement d’un short et d’une couverture, sous les cris et les protestations des passants qui leur ordonnaient de partir. L’homme appartenait à la communauté Hmong, arrivée du Laos dans la région à partir des années 1970 après avoir pris le parti des États-Unis pendant la guerre du Vietnam. Selon le Pew Research Center, environ un tiers de la population Hmong des États-Unis est composée d’immigrants. Des agents fédéraux ont également arrêté, il y a trois jours, trois employés d’un restaurant mexicain familial de la ville de Willmar, quelques heures après leur déjeuner sur place, rapporte le Minnesota Star Tribune.
La menace d’un déploiement de troupes fait suite à l’augmentation du nombre d’agents d’immigration
Si des troupes américaines sont déployées, on ignore si l’administration Trump invoquera la loi sur l’insurrection, qui donne au président le pouvoir de déployer l’armée ou de fédéraliser les troupes de la Garde nationale pour réprimer les soulèvements intérieurs. Même sans invoquer la loi, un président peut déployer des forces armées en service actif pour certaines missions intérieures, comme la protection des biens fédéraux, ce que Trump a cité comme justification pour envoyer des Marines à Los Angeles l’année dernière. Outre les forces d’active, le Pentagone pourrait également tenter de déployer les forces d’intervention rapide de la Garde nationale nouvellement créées en cas de troubles civils.
« Le ministère de la Guerre est toujours prêt à exécuter les ordres du commandant en chef si nécessaire », a déclaré le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, utilisant l’appellation privilégiée par l’administration Trump pour le ministère de la Défense. La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires concernant ce décret, qui a été révélé en premier lieu par ABC News.
Les soldats concernés par ce déploiement sont spécialisés dans les opérations en climat froid et sont affectés à deux bataillons d’infanterie de l’armée américaine relevant de la 11e division aéroportée, basée en Alaska, ont indiqué les responsables.
Trump, un républicain, a envoyé un contingent d’agents fédéraux de l’immigration à Minneapolis et dans la ville voisine de Saint Paul en début de semaine dernière, dans le cadre d’une vague d’interventions à travers les États-Unis, principalement dans des villes dirigées par des politiciens démocrates. Il a déclaré que le déploiement de troupes à Los Angeles, Chicago, Washington, Memphis et Portland (Oregon) était nécessaire pour lutter contre la criminalité et protéger les biens et le personnel fédéraux contre les manifestants. Mais ce mois-ci, il a annoncé le retrait de la Garde nationale de Chicago, Los Angeles et Portland, où ces déploiements ont rencontré des obstacles et des contestations juridiques.
Les dirigeants locaux ont accusé le président d’abus de pouvoir de la part du gouvernement fédéral et d’exagérer des épisodes isolés de violence pour justifier l’envoi de troupes. Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, visé par une enquête criminelle du ministère de la Justice, a mobilisé la Garde nationale de l’État. Pour soutenir les forces de l’ordre locales et les droits des manifestants pacifiques, le département de la sécurité publique de l’État a publié un message sur X samedi. ◾
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En tant qu’auteur et chroniqueur indépendant, Guy Boulianne est membre du réseau d’auteurs et d’éditeurs AuthorsDen et de la Nonfiction Authors Association (NFAA) aux États-Unis. Il adhère à la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la Fédération internationale des journalistes (FJI).
