Il semble que certains intérêts américains se cachent sous la surface du Groenland couverte de glace. Le Groenland vient de déclarer qu’il ouvrait la porte à une coopération plus étroite avec les Américains en matière d’extraction de minéraux du sous-sol. Et précisément, certains des minéraux que l’on trouve au Groenland sont extrêmement importants pour les États-Unis. « Il s’agit de minéraux critiques. Il s’agit de ressources naturelles », a déclaré le futur conseiller à la sécurité nationale de Trump, Mike Waltz, dans une interview à Reuters, interrogé sur l’intérêt pour le Groenland.
En décembre dernier, la Chine a interdit l’exportation de plusieurs métaux, dont le gallium et l’antimoine, vers les États-Unis. Les deux métaux sont utilisés, entre autres, dans des équipements militaires tels que des projectiles, des lunettes de vision nocturne, des capteurs infrarouges et bien plus encore, et on les trouve tous deux dans le sous-sol groenlandais.
Mais les États-Unis ne sont pas les seuls à s’intéresser aux trésors naturels. Il y a eu plusieurs études et cartographies de zones pouvant être utilisées pour l’exploitation minière, qui, entre autres, sont soutenues par les Commissions géologiques nationales du Danemark et du Groenland (GEUS). Mais elle n’a pas encore réussi à créer une entreprise permettant d’extraire du sol certains des minéraux rares et importants. « Nos études et cartographie indiquent qu’il existe un potentiel considérable pour les matières premières critiques au Groenland. Cependant, l’exploitation minière au Groenland n’a jusqu’à présent eu lieu qu’à une échelle relativement limitée », explique Jakob Kløve Keiding, consultant en chef au département de cartographie et de matières premières minérales du GEUS, et qui a contribué à cartographier les minéraux du Groenland.
Selon lui, cela est dû, entre autres choses, au manque d’investissement dans certains projets en cours visant à déterminer si les minéraux peuvent être extraits via l’exploitation minière. « Je connais un grand nombre de projets développés pour lesquels il est difficile d’obtenir le financement permettant de les développer et de les réaliser davantage », déclare Jakob Kløve Keiding. Il estime que cela nécessite des investissements de plusieurs milliards si l’on veut ouvrir de nouvelles mines.
Concurrence féroce de la Chine
À l’heure actuelle, la Chine domine le marché de l’extraction et du traitement des métaux des terres rares à l’échelle mondiale. La Chine fournit 100 pour cent de la consommation de terres rares de l’Union européenne, mais l’UE tente de changer cela. En 2024, l’UE a adopté un règlement sur les matières premières critiques, qui devrait à terme rendre l’UE moins dépendante de la Chine.
La seule question est de savoir si cela est réalisable.
Parce qu’une chose est qu’il faut avoir les matières premières dans le sol. Une autre chose est de les extraire du sol et de pouvoir les traiter comme le font les Chinois. C’est souvent le processus qui peut constituer un goulot d’étranglement dans la production, explique Jakob Kløve Keiding. « Il existe très peu de pays en dehors de la Chine qui disposent de la capacité et du savoir-faire nécessaires pour effectuer ce traitement. » Les minéraux doivent pouvoir être traités et convertis en métaux, qui peuvent ensuite être utilisés, par exemple, dans des équipements militaires, des smartphones, des éoliennes, des voitures électriques, des cellules solaires et tout le reste.
L’UE s’est fixé comme objectif que d’ici 2030, 10 pour cent de la consommation annuelle de métaux importants de l’UE doivent être extraits dans l’UE, et qu’au moins 40 pour cent de la consommation de l’UE doit être transformée dans l’Union européenne.
« Il y a des ambitions claires à cet égard, mais bien sûr la question est aussi de savoir si nous parviendrons à les mettre en œuvre », déclare Jakob Kløve Keiding et poursuit : « Les Chinois sont si forts et si dominants en ce moment que vous vous demandez peut-être si cela sera possible. »
En outre, il se peut que les Occidentaux doivent accepter que les matières premières deviennent plus chères si elles doivent être produites selon des normes sociales et environnementales plus élevées au Groenland. « C’est comme si nous achetons un litre de lait biologique et sommes prêts à payer plus cher parce qu’il est produit de manière plus durable, la même chose peut s’appliquer aux matières premières minérales », explique Jakob Kløve Keiding.
L’exploitation minière comme chemin vers l’indépendance
Après les élections de 2021, un projet minier à Kvanefjeld, dans le sud du Groenland, a été abandonné, alors qu’il aurait pu donner un coup de pouce économique au pays.
La société minière australienne Energy Transition Minerals disposait depuis 2007 d’une licence pour explorer les possibilités d’extraction de sols recherchés. Selon l’entreprise elle-même, elle aurait pu injecter chaque année 1,5 milliard de couronnes dans la société groenlandaise et créer de nombreux emplois. Mais comme la roche contenait également de l’uranium, une substance radioactive susceptible de causer des dommages importants à l’environnement, les politiciens ont décidé de refuser la demande d’extraction de l’entreprise.
Cela a également donné lieu à une procédure devant le tribunal arbitral qui, selon l’entreprise, pourrait aboutir à une demande d’indemnisation de 76 milliards de couronnes danoises.
Au Groenland, il existe depuis longtemps un accord pour faire de l’extraction des matières premières une industrie de pointe et, en 2023, le Groenland a signé un accord avec l’UE sur un partenariat stratégique visant à développer des méthodes durables d’extraction des matières premières.
Les États-Unis n’ont pas non plus besoin de posséder ou d’acheter le Groenland pour exploiter des mines dans le pays, puisque le gouvernement autonome du Groenland délivre des licences d’exploitation minière et des enquêtes qui précèdent l’exploitation minière. « Ainsi, les acteurs qui souhaitent se lancer dans l’exploration ou l’exploitation minière au Groenland peuvent déjà demander des licences s’ils disposent des fonds nécessaires », explique Jakob Kløve Keiding.
Le chef du gouvernement du Groenland, Múte B. Egede, a nié à plusieurs reprises que le Groenland soit à vendre. C’est ce qu’affirme dans un communiqué de presse la ministre de l’Indépendance et des Affaires étrangères du pays, Vivian Motzfeldt, qui vient cependant également avec la main tendue vers les États-Unis. « Le Groenland se réjouit de discuter avec les États-Unis des possibilités de coopération commerciale, du développement du secteur des matières premières du Groenland, y compris des minéraux critiques et d’autres domaines pertinents. » Le temps nous dira si la main tendue et l’opportunité d’investir dans l’exploitation minière groenlandaise seront acceptées.
- SOURCE ― Rosa Uldall : « Trump vil have fingrene i Grønlands mineraler – det har andre før ham forsøgt og opgivet ». Danmarks Radio (DR), 10. januar 2025.
Les images de Groenlandais portant des chapeaux MAGA ont fait le tour du monde lorsque Trump Jr. était en visite au Groenland. Mais selon des sources, les gens de Trump ont soudoyé les sans-abri et les personnes socialement défavorisées pour qu’ils jouent le rôle de partisans.
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