Je suis très heureux de vous annoncer que j’ai publié la traduction française du roman de science-fiction de l’écrivain ukrainien Volodymyr Vladko, intitulé “Les robots arrivent” (Ідуть роботарі), publié pour la première fois en 1929. L’édition actuelle est composée de huit illustrations de Ignatov Kostyantyn-Vadym Mykolayovych (Ігнатов Костянтин-Вадим Миколайович). En 1971, le roman a été inclus dans la collection de Vladko en cinq volumes. Pendant l’indépendance de l’Ukraine, le roman a été publié dans l’anthologie de fiction ukrainienne des années 1920 “L’Atome dans un Harnais” (Атом у запрязі) dans l’édition de 1931. Le chroniqueur Rodion Khomyakov, du projet Amnesia (Амнезія), se demande quel sera l’impact de l’automatisation sur le mouvement ouvrier ? Conduira-t-elle à la victoire finale du capital sur le travail ? Des questions qui semblent plus pertinentes que jamais. « Vladko n’y répond pas de manière très convaincante », écrit-il. « Avec le recul de 90 ans, ce qui paraît fantastique dans l’ouvrage est précisément ce que l’auteur considérait comme un fait accompli : un modèle d’un monde en noir et blanc où le capital, soudé en un seul tout avec le gouvernement et des troupes d’assaut fascistes fiables, tente par tous les moyens de réprimer les travailleurs moraux et désespérés. »
Bien que l’abréviation “R.U.R.” soit utilisée pour les robots dans le film de science-fiction soviétique “Mort d’une sensation”, le scénario n’est basé qu’indirectement sur la mise en scène de la pièce R.U.R. (1920) du tchécoslovaque Karel Čapek, mais est plutôt adapté du roman “Les robots arrivent”.
Dans le roman de Volodymyr Vladko, “Les robots arrivent” (Ідуть роботарі), les événements se déroulent dans un pays capitaliste aux allures américaines. Tim Crounty, journaliste pour le journal progressiste “Étoile Rouge”, entame une enquête journalistique à partir d’une note de l’influent journal “Financial World”, qui annonçait que des robots cybernétiques dotés de cerveaux électroniques remplaceraient bientôt les ouvriers dans les usines de Jonathan Houston. Ils sont alimentés par du courant électrique, qu’ils reçoivent sans fil d’une station de distribution spéciale. Là, un répartiteur supervise l’ensemble du processus technologique effectué par les robots. L’intuition du journaliste conduit Tim à New Harris, où une grève ouvrière dure depuis trois mois. Leur remplacement par des briseurs de grève mécaniques non seulement étouffera cette grève, mais mettra également fin à toute tentative de manifestation et de grève de la classe ouvrière dans tout le pays.
Tim Crounty, arrivé dans cette ville industrielle, découvre tous les détails de cette affaire insolite, obtient une audience et un entretien avec Jonathan Houston en personne, et retrouve également ses vieux amis, Thomas Birz et Madeleine Strand. Mais le plus important est que Thomas était l’inventeur de ces robots, qui devinrent un danger mortel pour la classe pauvre de la grande puissance. Sans travail, ces personnes étaient menacées d’extinction progressive. De plus, Tim Crounty et Thomas Birz aimaient Madeleine, mais ils étaient désormais séparés non seulement par une femme, mais aussi par la lutte des classes. Le roman raconte la lutte des ouvriers de New Harris sous la direction du comité de grève et de son chef Bob Leslie. Avec Tim, qui bénéficiait grandement de ses connaissances techniques, Madeleine et le professeur Jefferson, tombé en disgrâce, les ouvriers réussirent non seulement à prendre le contrôle des robots, mais aussi à résister avec succès à la police municipale, à Houston et à Thomas Birz, qui furent finalement anéantis par les créatures qu’ils avaient créées. Les soldats de l’armée régulière se sont rangés du côté des travailleurs, et ces mêmes robots cybernétiques, contre lesquels tout ce tapage avait éclaté, sont devenus leurs assistants. ◼
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➽ À propos de Volodymyr Vladko
Volodymyr Mykolayovych Yeremchenko (Володи́мир Микола́йович Єре́мченко), plus connu sous son nom de plume Volodymyr Vladko, était un écrivain de fiction, journaliste et critique de théâtre ukrainien. Il était membre de l’Union des écrivains soviétiques (1934). Il est né le 8 janvier 1901 à Saint-Pétersbourg, dans une famille d’un technicien de presse et d’une sage-femme. Il a fait ses études primaires dans une école publique, puis a obtenu son diplôme de l’Institut d’éducation populaire de Voronej. Il parlait couramment l’anglais et le latin. Après avoir perdu son père à l’âge de 15 ans, il a commencé à travailler comme copiste dans diverses publications imprimées.
Ses premières publications remontent à 1917, année où il débute son activité de reporter. De 1917 à 1919, il travaille comme chroniqueur au journal de la Commune de Voronej, puis, de 1919 à 1921, comme chef du département de propagande de Tsentropechat à Voronej.
Travaillant pour un journal à Leningrad, puis à Voronej, il signa ses premières publications sous le nom de Vladimir Eremchenko. Mais une erreur typographique se glissa dans l’un des articles : « Vlad » du premier mot, et la terminaison « ko » du second, ce qui le conduisit à adopter le pseudonyme « Vladko ».
Il s’installe à Kharkiv en 1921, où il travaille comme collaborateur littéraire de la rédaction du journal Kharkov Proletarian, correspondant en langue ukrainienne pour le journal For Industrialisation et secrétaire exécutif du magazine Radio.
Vladko est décédé le 20 avril 1974 à Kiev à l’âge de 73 ans. Il a été enterré au cimetière de Baïkové.
Sa carrière littéraire
Son premier livre, “Donbass – la terre d’or”, est publié en 1930. Il a fait ses débuts en tant qu’écrivain de science-fiction avec l’histoire “Les robots arrivent”, qui a remporté un prix au concours pan-ukrainien en 1929. Au cours de cette période, il a publié d’autres livres, notamment des titres tels que : “Le merveilleux générateur”, “Les Argonautes de l’univers”, “12 histoires” et “Descendants des Scythes”.
À la fin des années 1930, il devint maître de conférences au département de théorie et de pratique de la presse du parti à l’Institut ukrainien de journalisme de Kharkiv. Il travailla ensuite comme collaborateur littéraire à la rédaction du journal Socialist Kharkivshchyna. En octobre 1935, le magazine de Kiev publia le roman fantastique de Volodymyr Vladko, “Les Argonautes de l’Univers”. Le succès fut immense, si bien que la maison d’édition « Dytvydav » signa immédiatement un accord avec l’auteur de 34 ans.
Dans l’intrigue bien ficelée des « Argonautes de l’Univers », les héros principaux se rendent pour la première fois sur Vénus, et non sur Mars ou la Lune. L’histoire regorge de curiosités astronomiques, ainsi que d’un itinéraire exotique d’expédition interplanétaire et du premier astronaute « littéraire » ukrainien. L’édition de 1956 a subi une révision importante par le comité de censure soviétique : à la lumière des dernières avancées scientifiques, elle a été considérablement complétée et de nouveaux caractères ont été introduits. Ces nouveaux caractères ont remplacé les anciens : Borys Guro est devenu le professeur chinois Wang Lun (à cette époque, l’amitié avec la Chine était une tendance dans la politique soviétique), et Vasyl Ryzhko a changé de sexe : il est devenu l’étudiante Halyna Ryzhko.
L’écrivain de science-fiction avait prédit beaucoup de choses dans son précédent roman “Les torpilles aériennes font marche arrière”, publié par Dytvydav en 1934. Dans ce livre, un pays européen (sur les photos, ses soldats sont représentés avec une croix gammée sur leurs vêtements) attaque l’URSS, et les bombardiers larguent les premières bombes à 4 heures du matin (c’est exactement ce qui se passe sept ans plus tard, en juin 1941). Presque tous les exemplaires du tirage ont été retirés de la vente et détruits en raison de la censure (langue ukrainienne). À l’époque où Vladko prospérait dans son activité littéraire, le régime soviétique a assassiné la majeure partie de l’élite intellectuelle ukrainienne, ce qu’on a appelé la Renaissance exécutée. On ignore encore comment il a échappé à la prison ou à l’assassinat.
Après la publication du “Capitaine aux cheveux gris”, Vladko resta silencieux pendant quinze ans. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut commentateur politique à la radio ukrainienne Taras Chevtchenko à Saratov. Il devint ensuite envoyé spécial du Radinformburo, correspondant interne de la Pravda, chef du Comité central du répertoire d’Ukraine et directeur de la branche ukrainienne de Literaturna Gazeta (Journal littéraire). En 1944, il adhéra au Parti communiste de l’Union soviétique.
En 1956, Vladko revient à l’écriture de science-fiction, écrivant les nouvelles “Borrowed Time”, “Purple Death”, le recueil “Magical Stories”, ainsi que la réédition de “The Gray-haired Captain”. Les œuvres de Volodymyr Vladko ont été traduites en biélorusse, bulgare, anglais, hongrois, lituanien, allemand, serbe, tchèque et japonais. “Les Argonautes de l’Univers”, notamment, a été publié six fois au Japon. ◼
MORT D’UNE SENSATION (Гибель сенцации) est un film de science-fiction soviétique réalisé par Alexandre Andrievski et sorti en 1935 ― Bien que l’abréviation “R.U.R.” soit utilisée pour les robots, le scénario du film n’est basé qu’indirectement sur la mise en scène de la pièce R.U.R. (1920) du tchécoslovaque Karel Čapek, mais est plutôt adapté du roman “Les robots arrivent” (Ідуть роботарі) de l’Ukrainien Volodymyr Vladko (1929).
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En tant qu’auteur et chroniqueur indépendant, Guy Boulianne est membre du réseau d’auteurs et d’éditeurs AuthorsDen et de la Nonfiction Authors Association (NFAA) aux États-Unis. Il adhère à la Charte d’éthique mondiale des journalistes de la Fédération internationale des journalistes (FJI).
